Πριν αναφερθούμε στις παθήσεις του εντέρου είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τι είναι το εντερικό σύστημα.

Το εντερικό σύστημα, δηλαδή το λεπτό και το παχύ έντερο είναι δύο σωλήνες που ενώνονται μεταξύ τους και είναι επιφορτισμένοι να απορροφήσουν όλα τα θρεπτικά συστατικά των τροφών, αποβάλλοντας τις περιττές ουσίες. Το λεπτό έντερο συνδέεται απευθείας με το στομάχι και κάνει την πρώτη απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών, δίνοντας στη συνέχεια τη θέση του στο παχύ έντερο, που αναλαμβάνει να ολοκληρώσει τη διαδικασία και να αποβάλει τα περιττώματα με τη μορφή κοπράνων.

Τι είναι το λεπτό έντερο

Το λεπτό έντερο είναι το πρώτο και το σημαντικότερο όργανο της γαστρεντερικής οδού, καθώς σε αυτό λαμβάνει χώρα το μεγαλύτερο μέρος της απορρόφησης των θρεπτικών συστατικών από τα τρόφιμα. Ξεκινάει εκεί που τελειώνει το στομάχι και στο τέλος του ενώνεται με το παχύ έντερο, στο οποίο παραδίδει τα υπολείμματα των τροφών που δεν απορρόφησε, για περαιτέρω αποδόμησή τους.

Επιπλέον στο λεπτό έντερο εντοπίζεται η εντερική χλωρίδα, που συμβάλλει στην περαιτέρω διάσπαση ουσιών και την παραγωγή θρεπτικών ουσιών που δεν μπορεί να παράγει ο οργανισμός από μόνος του.

Άξιο αναφοράς είναι, επίσης, το γεγονός ότι το λεπτό έντερο παίζει σημαντικό ρόλο και στο ανοσοποιητικό μας σύστημα. Συγκεκριμένα, η πλειονότητα των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος (περίπου το 80%) βρίσκεται στα κύτταρα του εντέρου.

Παθήσεις λεπτού εντέρου

Οι παθήσεις που επηρεάζουν το λεπτό έντερο, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να επηρεάζουν και το παχύ έντερο, καθώς οι δύο εντερικοί σωλήνες ενώνονται και λειτουργούν συνεργατικά. Από τις πιο χαρακτηριστικές παθήσεις που αντιμετωπίζει το λεπτό έντερο και απαιτούν αντιμετώπιση είναι:

• Ειλεός, απόφραξη εντέρου
• Φλεγμονώδεις Νόσοι του εντέρου (IBD), όπως η Νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα
• Έλκη
• Βακτηριακή λοίμωξη
• Καρκίνος λεπτού εντέρου

Συμπτώματα παθήσεων λεπτού εντέρου

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα πρόβλημα στο λεπτό έντερο μπορεί να μην προκαλεί συμπτώματα, αφού η εμφάνιση των συμπτωμάτων και η έντασή τους, εξαρτάται από την υποβόσκουσα πάθηση, αλλά υπάρχουν μερικά που μπορεί να είναι πιο κοινά σε όλες τις περιπτώσεις.

Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κοιλιακό φούσκωμα
• Κοιλιακό πόνο ή δυσφορία
• Δυσκοιλιότητα
• Διάρροια
• Αέρια
• Ναυτία
• Εμετό

Τι είναι το παχύ έντερο

Το παχύ έντερο, επίσης γνωστό και ως κόλον, είναι το τελευταίο τμήμα του πεπτικού μας συστήματος, έρχεται στη σειρά κάτω από το λεπτό έντερο και χωρίζεται σε τέσσερα μέρη:

• Το ανιόν κόλον βρίσκεται πάνω στη δεξιά πλευρά της κοιλιάς.
• Το εγκάρσιο κόλον διατρέχει κατά μήκος την κοιλιά.
• Το κατιόν κόλον βρίσκεται προς τα κάτω στην αριστερή κοιλία.
• Το σιγμοειδές κόλον είναι μια μικρή καμπυλότητα του παχέος εντέρου, λίγο πριν από το ορθό.

Ουσιαστικά, ο ρόλος που επιτελεί το παχύ έντερο είναι να απορροφήσει το νερό, το αλάτι και ορισμένα θρεπτικά συστατικά από τις τροφές που καταναλώνουμε, ώστε το υποπροϊόν που μένει από αυτές να σχηματίσει τα κόπρανα. Ολόκληρο το παχύ έντερο έχει μύες στα τοιχώματά του που συμπιέζουν κατά μήκος το περιεχόμενό του, συμβάλλοντας στην κένωση, ενώ μέσα στο παχύ έντερο ζουν δισεκατομμύρια βακτήρια σε μια υγιή ισορροπία με τον οργανισμό μας.

Συνηθέστερες παθήσεις παχέος εντέρου

Όπως κάθε άλλο όργανο του σώματός μας, έτσι και το παχύ έντερο, μπορεί να εμφανίσει ορισμένα προβλήματα ως προς την υγεία και τη λειτουργικότητά του, άλλα πιο ήπια, που μπορούν να αντιμετωπιστούν συντηρητικά με τη χορήγηση προβιοτικών, για παράδειγμα, κι άλλα πιο σοβαρά, που μπορεί να απαιτούν την παρέμβαση ενός γενικού χειρουργού.

Ως πιο συνηθισμένες παθήσεις παχέος εντέρου έχουμε τις παρακάτω:

• Πολύποδες παχέος εντέρου
• Καρκίνος παχέος εντέρου
• Εκκολπωματίτιδα
• Ειλεός, απόφραξη εντέρου και συμφύσεις
• Περιτονίτιδα
• Φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου (IBDs) όπως η Νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα
• Σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS)

Συμπτώματα παθήσεων παχέος εντέρου

Όταν το παχύ έντερο αντιμετωπίζει προβλήματα, τα συμπτώματα είναι συνήθως κοινά και αφορούν αλλαγές στις κενώσεις. Ωστόσο θα πρέπει να απευθυνθείτε στον γιατρό σας, αν αυτά επιμένουν ή αν αντιμετωπίζετε πιο σοβαρά συμπτώματα όπως:

• Διάρροια ή δυσκοιλιότητα που κρατάει πολλές ημέρες
• Έντονο πόνο στην κοιλιά με τάση για εμετό
• Αίμα στα κόπρανα ή πολύ σκούρα μαύρα κόπρανα
• Εξάντληση και αδυναμία
• Ανεξήγητη και ακούσια απώλεια βάρους

Ο γενικός χειρουργός δρ. Δημήτρης Ζησιάδης έχει μεγάλη εμπειρία στη χειρουργική αντιμετώπιση παθήσεων του λεπτού και του παχέος εντέρου και μπορεί να σας καθοδηγήσει κατά την θεραπεία αλλά και την περίοδο ανάρρωσής σας, προκειμένου να έχετε το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα.